วิหารแพนธีออน(Pantheon) เป็นวิหารรูปทรงจตุรัสที่เก่าแก่ที่สุดในกรุงโรม โดยมีอายุมากกว่า 2,000 ปี แม้ว่าจะมีประวัติและความเป็นมาที่ยังไม่แน่ชัดนักแต่วิหารแห่งนี้แสดงให้เห็นได้ชัดถึงศิลปะเก่าแก่ในยุคโรมัน รวมถึงฝีมือและความชาญฉลาดในการออกแบบอย่างรอบคอบของสถาปนิกในอดีต
แพนธีออนถูกสร้างขึ้นตั้งแต่ในสมัยก่อนที่จะเริ่มนับคริสต์ศักราชประมาณ 20 ปี ในยุคของจักรพรรดิ Marcus Agrippa โดยได้ปรากฎการแกะสลัก M. Agrippa ไว้ที่บริเวณหน้าบันของตัวอาคาร ด้วยการออกแบบและการก่อสร้างที่ยอดเยี่ยมจึงทำให้วิหารแห่งนี้นั้นนับเป็นสิ่งก่อสร้างเดียวที่ก่อสร้างมาตั้งแต่สมัยยุคโรมันและยังคงสภาพสมบูรณ์ไว้ได้มากที่สุดที่มีเหลืออยู่ Pantheon นั้นเป็นชื่อที่มีความหมายมาจาก All of god หรือวิหารแห่งเทพ ซึ่งเป็นวิหารที่สร้างขึ้นเพื่อบูชาเทพ แต่อีกนัยหนึ่งนั้นแปลได้ว่าเป็นที่เก็บศพ ซึ่งสถานที่แห่งนี้ก็ได้เป็นที่เก็บศพของบุคคลสำคัญเช่นกันจึงยังไม่แน่ชัดในวัตถุประสงค์ของการสร้างวิหารแห่งนี้ขึ้นมาเลยทีเดียว
การออกแบบที่โดดเด่นของอาคารแห่งนี้นั้นเริ่มมาตั้งแต่ภายนอกอาคารที่จะคุณจะสามารถมองเห็นเสาหินแกรนิตขนาดใหญ่ยักษ์วางเรียงที่ด้านหน้าอาคารเป็นแนวยาว โดยเสาแต่ละต้นนั้นโดดเด่นด้วยความที่เป็นเสาหินก้อนเดียวทั้งเสาโดยไม่ได้มีการตัดต่อเลย วิหารแห่งนี้มองภายนอกที่ดูยิ่งใหญ่สวยงามแล้วกลับเทียบไม่ได้กับภายในแม้แต่น้อย เมื่อเข้าไปบริเวณภายในวิหารคุณจะได้พบกับความกว้างขวางใหญ่โตที่ดวงตาไม่สามารถจะเก็บภาพได้หมดในคราวเดียว ต้องก้มมอง หันซ้าย ขวา จึงจะสามารถเก็บภาพภายในวิหารได้ครบ ภายในวิหารนั้นได้รับการออกแบบให้ไม่มีเสาตรงกลาง เอกลักษณ์ที่โดดเด่นของการออกแบบของวิหารแห่งนี้คือ Oculus ซึ่งเป็นช่องวงกลมขนาดใหญ่มีเส้นผ่าศูนย์กลางประมาณ 30 ฟุต ที่อยู่บริเวณตรงกลางโดมโค้งมนภายในตัวอาคาร ซึ่งเป็นงานสถาปัตยกรรมที่น่าทึ่งอย่างหนึ่งในวิหารแห่งนี้ โดยบ้างก็ว่าเป็นดวงตาสวรรค์ที่เชื่อมระหว่างพระเจ้าและมนุษย์ อีกทั้งนักวิทยาศาสตร์ได้มีการพยายามหาคำอธิบายเกี่ยวกับช่องนี้โดยทฤษฎีอีกทฤษฎีที่น่าสนใจนั้นคือเพื่อเป็นนาฬิกาจากดวงอาทิตย์สำหรับให้กษัตริย์ดูเพื่อใช้ประกอบพิธีต่างๆ โดยให้แสงอาทิตย์อาบตัวกษัตริย์ เป็นต้น และแม้ว่าจะยังไม่มีข้อสรุปที่ชัดเจนนัก แต่สิ่งหนึ่งที่ชี้ให้เห็นชัดเจนคือการออกแบบอย่างรอบคอบของสถาปนิกในยุคนั้นที่เอาใส่ใจทุกขั้นตอนโดยแท้ คือด้วยช่องนี้นั้นนอกจากเปิดให้แสงอาทิตย์สามารถส่องเข้ามาได้แล้วยังสามารถเปิดให้ฝนเข้ามาได้ด้วย จึงมีรูเล็กๆ สำหรับระบายน้ำด้วยนั่นเอง อาจจะด้วยโครงสร้างและการออกแบบที่ดีเยี่ยมนี่เองที่ทำให้วิหารแห่งนี้คงความสมบูรณ์ไว้ตั้งแต่อดีตมาจนถึงปัจจุบันให้เราได้ชมกัน
นอกจากความสวยงามและความศักดิ์สิทธิ์แล้ว Pantheon ยังเป็นสถานที่อันทรงเกียรติอันเป็นสถานที่เก็บศพของบุคคลสำคัญ ทั้งศิลปินคนสำคัญอย่างราฟาเอลและกษัตริย์เอมานูแอลที่สองผู้ที่ทรงรวบรวมอิตาลีให้เป็นหนึ่งเดียวไว้ที่นี่อีกด้วย
แกลลอรี่ภาพ
